這位被譽為「臺灣監獄之母」的傳奇女性,並非出身神學世家,也沒有更生人相關背景,起初更只是位家庭主婦。然而,從印尼到臺灣,溫楊梅英用她八十餘歲的生命,見證當人願意全然順服神的呼召,上帝的愛能如何穿透高牆,綻放希望。
信仰的萌芽與成長
她出生於印尼棉蘭的傳統華僑家庭,生活安逸富足。在家中八個孩子裡排行老五的她,從小生性好動、不愛讀書,所幸童年時期,有位基督徒小學老師常對她流露愛與關懷,讓小小年紀的她倍受感動。雖然堅持傳統信仰的溫家父母並不允許孩子接觸基督教,但因著尊師重道,破例允許老師帶她去教會,那也是溫陳梅英感受到耶穌基督之愛的開始。
初中一年級時,她因成績不佳留級,那時她痛苦地跪在家中呼求:「主耶穌,救我!」那一刻,她經歷了生命裡第一次的翻轉,神的平安進入她心中。後來,有一位算命師斷言她「剋夫、剋子」,這樣的詛咒讓正值青春年華的她陷入極度恐懼與神經衰弱,直到母親同意她再去教會,每星期在教堂裡,上帝的愛徹底醫治她不安的心病,破除了迷信帶來的陰影。
在恩典中與主相遇
成年後的溫楊梅英,在印尼銀行工作了四年,因當地排華局勢與治安動盪,她原計劃前往英國從事護理工作。行李打包好了,文件也備齊了,唯獨簽證莫名被拒。上帝關了通往英國的門,卻開了另一扇通往臺灣的窗。1975年,她來到臺灣與八年未見的中學同學重逢,兩人從昔日的同窗情誼迅速昇華為愛情,短短半年,他們決定步入婚姻。看似偶然的重逢,如今看來卻是上帝精心的佈局。
婚後,她成為相夫教子的家庭主婦。然而,1980年一次探親之旅,卻成為生命中重要的轉捩點。她帶著4歲的大兒子搭機回印尼,途中卻遭遇強烈亂流,生死一瞬間,一個如雷貫耳的聲音在她腦海中響起:「妳雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,因為我耶和華神與妳同在。」這個來自詩篇第23篇的話語,讓她的心立刻向神禱告:「上帝啊,祢必帶領我的道路,如果能平安下飛機,我就要傳揚祢的救恩!」後來飛機奇蹟似地安全降落,她也開始向家人傳福音,一位平凡主婦開始蛻變成熱切傳福音的使者。
曠野的呼喚與母親的異象
1982年,她突然感到喉嚨異常乾燥、失去唾液,因此擔心自己罹患絕症,又害怕年幼孩子無人照顧,極度無助中參加了培靈聚會,聖靈帶走了她的恐懼。神更呼召她清晨前往家後山的曠野禱告,在蘆葦叢生的半山腰,她開始放聲禱告和敬拜,在那裡她的喉嚨獲得了醫治。之後長達十年的曠野禱告生活,上帝親自裝備她的生命,為日後艱鉅的監獄事工奠定了根基。
十年間,神逐步帶領她踏入監獄事工。起初,她受到香港吸毒者生命改變的見證所觸動,決定回應路加福音第4章第18節中「報告被擄的得釋放」的呼召,於是接受一位在監獄服事的傳道人邀約,開始每星期進出桃園龜山女子監獄。
有一次,她在書房裡看到介紹美國「監獄之母」Mother York的影片。影片中,那位年邁的黑人女性拖著滿箱日常生活用品走進關押重刑犯的監獄,鐵門關上那刻,囚犯們竟熱烈鼓掌歡迎她。溫楊梅英看著影片淚流滿面,跪下向神呼求:「上帝啊,祢在美國揀選Mother York,在臺灣就揀選我吧!我要做臺灣的監獄之母!」她向神求的不是名聲,而是像母親般的愛與權柄。
上帝應允了她的禱告。此後,監獄的大門為她敞開,她開始接觸吸毒犯、重刑犯甚至死刑犯,雖然身材瘦小,從不講大道理,甚至自認不會唱歌,但每當她在監獄中開口唱詩歌,受刑人就感動落淚。溫陳梅英還記得在二十年前曾在監獄中唱〈迷失的羊〉詩歌,曾感動了一位吸毒者,後來這位吸毒者出獄後再犯以致再次入獄,憶起這首詩歌讓她悔不當初,所以再出獄後她走進教會,生命日漸改變,之後更就讀神學院,被按立為傳道人。「如今這位朋友也陪伴我一起傳福音。我相信詩歌能夠安慰人,而人看見的不是我們,而是我們裡面的神。」
復活節的神蹟:車禍後的重生
2002年的復活節,她與丈夫遇到了嚴重車禍。丈夫當場昏迷,而她也身受多處骨折重傷,劇痛不已,那時她卻仍拚命呼求:「耶穌救我們!」在醫院醒來時,神再次以這句經文對她說話:「妳雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,因為神與妳同在」。神曾在高空亂流中救了她,如今在破碎車體中也再次托住和保全他們夫妻的性命,更讓她在半年後就恢復了行動;由於始終心繫監獄的孩子,迫不及待地回到服事崗位。這次的苦難非但沒有擊倒她,反而成為更有力的見證。在她重返服事後,有百餘位受刑人決志受洗。
永不退休傳遞恩典福音
如今,溫楊梅英已八十餘歲。三十多年來,她的足跡遍佈臺北看守所、龜山監獄、龍潭監獄等地,每星期固定三、四天在高牆內傳福音,每星期也接觸超過四百位受刑人,更有超過三千人在她帶領下受洗歸主。
即便年事已高,溫楊梅英從未想過退休。她常說:「監獄是個大禾場,那裡太需要神的福音,我會一直持續服事下去。」在她心中還有一個未竟的心願,她切切呼籲臺灣教會能更多關注監獄福音,更要接納這些出獄的更生人;「因為在監獄裡的決志只是第一步,出獄後的接納與牧養,才是防止他們走回頭路的關鍵。」因著對上帝單純的信靠,溫楊梅英三十年如一日的服事,持續帶領更多受刑人走出黑暗,迎向真光。
原來沒有一種黑暗深到上帝的光照不進去,也沒有一種罪重到上帝的愛無法赦免;而在祂,不曾有難成的事。
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