每一年「6分鐘護一生」的子宮頸抹片檢查，讓臺灣子宮頸癌從十大死亡癌症除名，卻被另一個女性生殖系統的子宮內膜癌所取代。子宮內膜癌生發在子宮內層的「內膜」，不像子宮頸癌有工具可篩檢，症狀也常常不明顯，等病人發現異常時，往往已經到了中、晚期。
認識子宮內膜
子宮是一個中空的器官，而「子宮內膜」是為了讓胚胎著床而存在。女性停經前，每個月都經歷子宮內膜增厚又剝落，造成經期出血現象。隨著少子化的時代，女性懷胎機率降低，當雌激素長期刺激子宮內膜，但又少有胚胎著床，內膜反覆增生又剝落的循環下，就有機會發展為癌細胞。
子宮內膜癌的發生，與以下幾個因素有關：
• 肥胖（因為脂肪組織會轉化成雌激素，刺激子宮內膜）
• 沒有生育經驗
• 多囊性卵巢症候群
• 糖尿病或代謝症候群
• 月經異常導致長期不排卵
上述這些都是第一型，也是較常見、與雌激素相關子宮內膜癌的危險因子。至於少見的第二型子宮內膜癌，則是與老化、家族基因突變相關，常見於停經後的女性，即便體型纖細也可能發生。
不正常的出血是警訊
子宮內膜癌的生發位置很深，一般抹片測不出結果，以至於目前並無有效的篩檢工具。因此，子宮內膜癌最常見的警訊，就是陰道不正常的出血。
舉例來說，若女性停經後仍有陰道出血、月經周期大亂、經血量忽多忽少、排卵期前後有不明原因出血，或性行為後出血，都需盡快就醫檢查。尤其是停經後的女性，若仍有出血徵兆，一定要立刻請醫師檢查。婦科醫師檢查的方式有：
• 陰道超音波檢查，看子宮內膜厚度是否異常。
• 子宮腔鏡檢查，深入子宮內，觀察內膜是否有異狀。
• 子宮內膜切片檢驗，以作確認。
早期發現 早期治療
若能對子宮異常出血有警覺，大多數子宮內膜癌在第一期就會被發現，只需要手術（通常是全子宮切除）就可以治癒；但若是第三、四期才確診，可能就需要搭配化療、放療或標靶免疫治療，治療過程會更辛苦。整體來說，及早發現子宮內膜癌，五年存活率將高達九成以上，是一個相對可控制的癌症。
如果病人還年輕，想要保留生育能力，癌症只侷限在內膜表層，亦可以考慮使用「荷爾蒙治療」加上定期追蹤，暫緩開刀，讓病人有機會懷孕。不過，這種作法風險較高，需要醫、病雙方謹慎討論與密切配合。
子宮內膜癌雖然不能完全預防，除了認知子宮頸抹片不等於檢測子宮內膜癌之外，還可以從日常生活中降低風險：
•不抽菸，少吃加工食物
•控制體重，均衡飲食，適量運動
•定期婦科超音波檢查（一至兩年一次）
•發現異常出血，就醫不拖延
此外，罹患良性子宮肌瘤的女性非常多，但子宮內膜癌並非由子宮良性肌瘤或息肉轉變而成，因兩者為不同細胞類型，只是剛好都在子宮生成而已，千萬別誤會喔！
關於子宮內膜癌，你應該知道的事
專家 翁嘉穗醫師
Ｑ：從未生育的女性，為什麼是罹患子宮內膜癌的危險因素之一？
Ａ：子宮內膜原本都是薄薄的一層，每月經期結束後內膜開始剝離，然後雌激素分泌時，會使內膜再增生變厚。生育過的女性由於孕期與哺乳的緣故，會有一段時間沒有月經，內膜增生的次數比從未生育的女性少。內膜每增生一次，變異的機率就增加一次，因此未生育的女性較容易罹患子宮內膜癌。
Ｑ：子宮內膜癌分為第一型和第二型，為何又有基因分類？
Ａ：兩者得到子宮內膜癌的成因不太一樣，停經前的患者通常歸類於第一型，與雌激素分泌有關。停經後的患者則屬第二型，與荷爾蒙無關。然而，無論是第一型或第二型，子宮內膜癌都是基因變異所致，現在醫界發現用基因檢驗可以區分子宮內膜癌罹患的類型，而不同類型的復發率和對治療的反應也都不相同。
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